初めて味わう“心が萎える”感覚【言葉のパス】川本梅花アーカイブ #冨田大介 2007年シーズン #大宮アルディージャでの苦闘

2018年04月09日 22時15分　
カテゴリ：ノンフィクション • 言葉のパス
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【言葉のパス】第7回:冨田大介、2007年シーズン大宮アルディージャでの苦闘

記者席で試合を見ていた時、ふと、自分から見たら右の方向に懐かしい顔が見えた。「ああそうか」と、彼がなぜこの場所にいるのかをすぐに察知する。強化部長の西村卓朗の誘いがあったから、彼をこのチームで見ることができたんだ、と推測したのだった。彼と西村強化部長は、同い年で同じチームに所属していた。そのチームは、毎年、残留争いに巻き込まれている。彼と西村強化部長は、共に体を張って知恵を絞って、難しい局面を何度も乗り越えていく。

そんな彼を、私は、久しぶりにスタジアムで見つけた。

冨田大介が、水戸ホーリーホックに再び戻ってきた。冨田の水戸への復帰はこれで三度目になる。年齢的にも、Jリーガーであることへのラストチャンスかもしれない。

ここから記す文章は、私が、冨田に対して、2007年に取材した時のものだ。なぜ、古い文章を掲載するのかと言えば、冨田大介という1人の選手を知ってほしいからである。10代、20代のサポーターは、冨田がどんな選手だったのかを知らないと思われる。もしも、そうした人々がいたのならば、ぜひ、この文章を読んで、富田の人間性やサッカー選手としての彼の資質を知ってほしいと願っている。

■2007年シーズン、大宮アルディージャは残留を勝ち取った

2007年11月24日、第33節のFC東京戦を終えて、冨田大介はサポーターにあいさつしようとバックスタンド前を歩きながら、涙がとまらなかった。

https://data.j-league.or.jp/SFMS02/?match_card_id=10275

30歳になった男性が、声を出して泣きながら歩いているのだから、チームメイトがいぶかしげに彼を見るのも、無理のないことだ。それでも、冨田は泣きやむことができない。サポーターには、自分の泣いている姿を見せたくなかったので、両手を上げてあいさつしてから、すぐにロッカールームに引き揚げようとした。

その時、彼の背後から「トミ。泣くのはまだ早いよ」と、森田浩史が声を掛ける。確かに、この日の勝利で涙するのは、まだ早かったかもしれない。FC東京戦で2-1の勝利を収めた大宮アルディージャは、最終節の川崎フロンターレ戦を前に、J1残留を“ほぼ”決めていた。

15位の大宮と、16位のサンフレッチェ広島は勝ち点差3。大宮は得失点差で上回っていたが、数字上は広島にも残留の可能性が残されてた。（両チームの得失点差は11）

2007Jリーグディビジョン1 順位表【第33節】

だからまだ確定ではなかったのだが、この1カ月間の精神状態を考えると、泣かずにはいられなかった。なぜならば、彼のサッカー人生の中で、本当につらく苦しい1カ月間だったからだ。彼はその場面を振り返って次のように話す。

「試合が終わった瞬間に、感極まって泣いてしまった。この1カ月間は、常に緊迫して緊張していたから、つらかった」

私は、冨田にこのように尋ねた。

「もしかしたら降格するかもしれないという感覚はありましたか？」

「確かに、ネガティブな感じはありました。不安もあった。でもまずは置かれている現実を受け入れよう。残留争いの中で、何かをやらなければいけない、と思って、4人（冨田大介、藤本主税、小林慶行、西村卓朗）で散々話し合った。絶対に残るんだ。僕はこういう状況であっても、残れると思った。僕らは『やれることはやったんだ』という感覚があったから」

「みんなで試合の前にビデオを見て、どこがいけないのか確認して。反省を踏まえて、次の段階に進むようにした。それを繰り返していったら、試合中でも、選手が具体的に声を出せるようになっていった。ここはロングボールを増やそうとか。いつもみんなで言っていたことは、絶対に僕らはJ1でやるべきチームだと。普段の会話においてもネガティブな思考や言動はやめよう。そうみんなで確認して。ゲームでは、ミスをしてもいい。それが積極的なミスならば、受け入れようと」

冨田は冷静に、あの時の感覚を蘇（よみがえ）らせながら語った。

■初めて味わう“心が萎える”感覚

冨田の2007年シーズンは、チームの成績と同様に、順調な滑り出しとは言えなかった。開幕試合が始まる2週間前の2月21日、湘南ベルマーレとの練習試合後、彼はサッカーをやっていて初めて、“心が萎える”という感覚を持ってしまった。

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