【無料記事】【トピックス】特集『ルーツ探訪阿野真拓を生んだヴェルディS.S.小山』前編（20.10.7）

2020年10月07日 21時00分　
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タグ : ルーツ探訪 • 東京ヴェルディ • 石田博之 • 阿野真拓

阿野真拓の後輩たちが、雑草だらけのグラウンドを駆けている。

特集『ルーツ探訪阿野真拓を生んだヴェルディS.S.小山』前編

今季、東京ヴェルディユースから超飛び級でトップに昇格し、弱冠16歳でプロデビューを果たした阿野真拓。彼の育ったヴェルディS.S.小山とは、どのような街クラブなのか。リオネル・メッシを彷彿とさせる左利きのドリブラーはいかにして生まれたのか。
盛夏の日、東京から電車に揺られて1時間半、栃木県小山市を訪ねた。

■あれが阿野真拓だぞ

そこは、ピッチの形をしていない、ただの原っぱだった。

「こんなところで練習をしているのかとびっくりしたでしょ？」

そう言って笑うのは、ヴェルディS.S.小山（以下、小山）の石田浩之監督だ。

東京ヴェルディは全国に公認支部を有しており、栃木県の小山はそのひとつ。ほかにヴェルディS.S.岩手、ヴェルディS.S.レスチ（東京都・千葉県）、ヴェルディS.S.アジュント（東京都）、ヴェルディS.S.相模原（神奈川県）。準支部のWings（千葉県）、FCヴァーデュア三島（静岡県）、ウイングスS.C.（栃木県）がある。なお、河野広貴や山本理仁、南秀仁（モンテディオ山形）を輩出した相模原については、こちらのインタビューに詳しい。

小山の主な出身選手には、ベガルタ仙台で長く活躍する富田晋伍、小島秀仁（ジェフユナイテッド千葉）、高木和徹（V・ファーレン長崎）などがいる。今年、そこに新たな名前が加わった。東京ヴェルディユースから通常より2年早い超飛び級でトップに昇格し、8月12日のJ2第11節、アビスパ福岡戦でJリーグデビューを果たした阿野真拓だ。

夕刻、練習が始まる時間が近づくと、緑のシャツを着た子どもたちがぞろぞろ集まってきた。この日は小学生を対象としたサッカースクールである。

時は、新型コロナウイルス禍。練習前の体温チェックは欠かせない。申告し終えた順に、ボールを蹴って元気いっぱいに駆けだしていく。

石田を支えるのは、遠藤省太コーチと中島耕平コーチ。大勢のスクール生からジュニアユースまで、わずか3人でクラブを切り盛りしている。

「本当に大丈夫か？　うちでサッカーを教えるのは大変だぞ。環境面もまだまだだし、とにかくめちゃくちゃ忙しい」という石田の脅しにもめげなかった若き指導者だ。

遠藤コーチは阿野の印象についてこう語る。

「これまで見た同年代の選手とはボールタッチやドリブルが全然違いましたね。対戦相手にもその名は轟いていて、Jクラブと練習試合をするときは『あれが阿野真拓だぞ。気をつけろ』と向こうの選手たちから聞こえたものです」