2017.01.13

FIFAの「改悪」を憂慮する理由　ワールドカップ出場国増加で想定される７つの危惧

2017年01月13日 12時00分　
カテゴリ：ウィークリーコラム • 連載・コラム
タグ : pickup

　齢（よわい）５０を過ぎて最近よく感じるのが、「変化」や「改革」に対してネガティブな感情が先立つようになった、ということである。Jリーグに関して言えば、シーズン移行とか２ステージ制とかDAZN（ダ・ゾーン）とか──。理屈とは別のところで「それって改悪じゃない？」と思ってしまうのは、どこかで年齢に起因する部分があるのかもしれない。

　では、先ごろFIFAの総会で決定した、「ワールドカップ出場国４８カ国」についてはどうか？　これについても「改悪以外の何ものでもない」と個人的には考えている。ただし、自分が今３０歳だったとしても、その気持ちに変わりはないだろう。「変えるのが面倒」といった年齢的な気分の問題ではなく、むしろ長年にわたってワールドカップという大会に憧れを抱き、４年に一度のフットボールの祭典を心底楽しんできたからこそ、私はそう考えるのである。

　その理由を述べる前に、まずは前提の部分をおさらいしておこう。出場国をこれまでの３２カ国から１・５倍の４８カ国に増加するのは、ジャンニ・インファンティーノFIFA会長の就任前からの公約のひとつであった。大会形式は、グループリーグを３チームずつ１６のグループに分け、上位２チームずつ、合計３２チームが決勝トーナメントを戦うというもの。全体の試合数は、これまでの６４試合から８０試合に増加するが、１チームの最大試合数は７と変わらないので、大会日数も現状維持できるという。

　ちなみに英紙『デイリーメール』は、各大陸の出場国の内訳について、アジア８・５、欧州１６、南米６・５、アフリカ９、北中米カリブ海６・５、オセアニア１・５と予想（おそらく大きくハズレることはないだろう）。これを現時点でのアジア最終予選の順位に当てはめると、イラン、サウジアラビア、韓国、日本、ウズベキスタン、オーストラリア、シリア、UAE、そしてイラクかカタールがプレーオフに回るということになる（この改革を「中国への配慮」とする意見を散見するが、その中国が入っていないところがミソ）。

　とはいえ私自身、今回の改革については「改悪」と思いつつ、全面的に反対できない弱みもある。それは他ならぬ日本が、出場国拡大の恩恵を受けてワールドカップ出場を果たしたという事実があるからだ。また、私が愛して止まない「小さな国々」にも本大会へのチャンスが広がることは、それはそれで素晴らしいことだとも思っている。とはいえ、彼らが目指している「夢の舞台」そのものの価値が毀損されてしまえば、それこそ本末転倒だろう。以下、現時点で私が感じている７つの危惧を開陳する。

（残り 1575文字／全文: 2649文字）

ユーザー登録と購読手続が完了するとお読みいただけます。