2018年11月29日 12時00分　
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■マスクを被ったまま飲み会に参加

——ティガーマスクが誕生したのは、東北リーグ時代だったわけですが、その頃の周囲の反応はどんな感じだったんでしょうか？

ティガー　最初はすごい批判というか、叩かれましたね、ほんと「ふざけるな」って感じで。でも、自分としては（マスクを）脱げない理由もあるんで。

——いわゆる「色物サポ」って、いくら本人が真剣であっても、そういう反応ってやっぱりありますよね。それでも自分のスタイルを曲げずに応援していたと。

ティガー　そうですね。それと並行して、毎週金曜日には八戸市内で（週末の試合の）告知チラシ撒きをしていました。「今度、八戸で試合がありますので、ぜひ観に来てください」って。チラシを撒くだけじゃなくて、路上ライブといいますか、駅前で太鼓を叩いたりもしていましたね。そんな活動をしているうちに、だんだん認めてくれるようになって。

——ちょっと待って下さい（笑）。その格好で、駅前で太鼓を叩いていたと？　お巡りさんが来ませんでした？

ティガー　もちろん来ました（笑）。職務質問もされましたけど、今ではぜんぜん大丈夫になりましたね。向こうも「ああ、またやってる」みたいな感じで。

——なるほど。コアサポやお巡りさんに認められたのはわかりました（笑）。クラブ側の反応はどうでしたか？

ティガー　やっぱり最初は、面白くなかったと思います。「変な真似はやめろ！」みたいな感じだったんですけど、アウエーにも毎試合、応援するようになってから、だんだんと認められるようになりましたね。

——継続は力なり、ですね（笑）。一方でティガーさんは、SNSでの発信にも力を入れていますし、アウエーでも現地のサポーターと交流を深めることで、非常に知名度を増している印象なんですけど。

ティガー　そうですね。アウエーに行けば、持って帰れないくらいのお土産をいただいたりしますねえ。いわゆる「アウエーの洗礼」とはまったく無縁です（笑）。今回の武蔵野戦も「来るんですか、来ないんですか？」というメールをあちこちからいただいて、そうなると行くしかないですよね（笑）。

——なんだか引っ張りだこじゃないですか（笑）。「アウエーの洗礼」がないということは、試合後には現地のサポーターと飲みに行ったりするわけですか？

ティガー　そうですね。試合が終われば、飲みの席で意見交換とか、情報交換して。

——飲みに行く時も、マスクは脱がないんですか？

ティガー　普通に被っていますね。汗かくんですけど（笑）、飲み食いするのはまったく問題ないです。

——まさにマスクマンですね（笑）。昔のプロレスラー、たとえばデストロイヤーとか、ミル・マスカラスとか、マスクを脱がずにステーキを食べていたことを思い出しましたが、ティガーさんはまさにその系譜を継いでいますよね！

ティガー　サポーターのみなさん、とりわけ子供たちの夢は壊したくないんです（苦笑）。そうこうしているうちに、ますます脱げなくなっていったという感じですね。

——JFLを代表するもうひとりの「マスクマン」として、やっぱりロック総統の名前を挙げないわけにはいかないんですが、ティガーさんから見た彼の印象はいかがでしょうか？

ティガー　去年、八戸まで来てくれて、３０分くらいお話する機会があったんです。すごいなと思ったのは、あの人はホンダロックだけでなくて、JFLだったり日本のサッカー界だったり、とても広い視野で考えていることですよね。私は単に、ヴァンラーレ八戸を応援しているだけですから。

＜２／２＞につづく（１１月３０日１２時更新予定）

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