M&AのプロフェッショナルがJクラブを求める理由 稲吉正樹(NOVAホールディングス社長)<2/2>
■「むしろ悩みましたね。バスケもやっていましたし」
──ここから本題に移りたいと思います。いわてグルージャ盛岡の経営権取得についても、ボルシア・ドルトムントや広島ドラゴンフライズと同様、先方からの打診がきっかけだったということですが、タイミング的にはいつ頃でしょうか?
稲吉 決まる半年くらい前だと思います。
──経営権取得の発表があったのが、19年10月25日ですから、半年前というと去年の4月くらいということでしょうか?
稲吉 正確な日付は覚えていませんが、それくらいだったと思います。
──グルージャのどなたからお話があったのでしょうか?
稲吉 前オーナーのパルコホームの会長さんから、代理の方を通してですね。
──会長というのは遠藤渡さんですね? 実は去年の8月、盛岡で遠藤さんにインタビュー取材をしているんですよ(参照)。遠藤さんからは、具体的にどのようなオファーだったのでしょうか?
稲吉 さらにクラブを成長・発展させていくためには、やはり規模感のある会社や信用のあるオーナーでないと難しい、というようなお話だったと記憶しています。
──すぐに前向きな返事をされたのでしょうか?
稲吉 そうではなかったです。むしろ悩みましたね。バスケもやっていましたし。
──ですよね。そこから考えが変わるきっかけは、何だったのでしょうか?
稲吉 お話をいただいてから、何度か盛岡まで試合を観に行ったんですよ。先方には連絡せず、こっそりと。何試合か観戦して、感動するようになりましたね。試合内容というよりも、地元の子供たちがボランティアで運営を手伝ったり、清掃活動をしていたりしているのを見て、それにぐっと来ました。その後も、なかなかクラブの買取先が決まらないという話を聞いて、それで「僕らにできることがあるのではないか」と、前向きに考えるようになりましたね。
──それはいつ頃の話ですか?
稲吉 発表の1~2カ月くらい前の話です。最後に見た試合が、ホームでの福島ユナイテッド戦ですから、その直後ですね。
──(ネットで検索して)福島戦は8月18日で、グルージャが2−0で勝っています。昨シーズンのグルージャは、ホームで勝てたのはわずか4回だったんですが、これがシーズン最後の勝利でした。そうした成績面やJ3の環境について、不安や不満を感じることはありませんでしたでしょうか?
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