2020年09月14日 12時00分　
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　この週末は、大坂なおみの全米オープン２年ぶり２度目の優勝が大きく報道されました。過去２５年間、第１セットを落として優勝した女子選手はおらず、また、アジア選手としても史上最多３度目となる４大大会（グランドスラム）シングルス優勝となった快挙です。大坂は全米オープン７試合全てに、ブラック・ライブズ・マター運動（BLM）と呼応しての人種差別への抗議で、犠牲者の名前がひとりひとり書かれたマスクを着用していました。大会公式Twitterも大坂の意図を汲み、マスクを毎回紹介するなど、世界的な話題ともなりました。

　先日、８月２９日のマイケル・ジャクソンの誕生日に公開となった、２０２０年版にアップデートされたMV『 They Don’t Care About Us (2020)』には、世界や日本でのBLMの様子がフィーチャーされています。しかし、このような大坂なおみやマイケル・ジャクソンの動きにも関わらず、日本でのBLMに対する理解と関心は、報道も企業もいささか表面的で認識不足が否めない点が繰り返し指摘されているのが現実です。コロナ禍においてのスポーツや興行の社会的意義と責任、発信力の重要性をいま一度再認識し、よりよく行使する。世界の頂点に立つ日本人アスリート・大坂なおみからのメッセージは、サッカーに関わる私たちにも強く響いています。

　そして、先週は日本サッカー界にも大きな動きがありました。政府のイベント参加人数制限の緩和案が概ね了承され、Jリーグも１９日以降は会場の収容人数の５０％を上限とし、５０００人の人数制限を撤廃することとなりました。また、日本代表は１０月９日にカメルーンと、１３日にコートジボワールと親善試合を行うことが決定。いずれもオランダでの開催で、招集メンバーは海外組で構成されることが予想されます。日本代表は１１月のインターナショナルマッチデーも活動予定とのことで、秋は代表戦にも注目していきましょう！

　それでは９月後半のWMの予告です。９月の第３週と第４週は、２週にわたって水戸ホーリーホック特集。水戸といえば先月、Yahoo!個人ニュースにてこの記事を発表しました。実は原稿に反映されなかった、とっておきのエピソードが盛りだくさん。そこで第３週は現社長の小島耕さん、そして第４週は前社長の沼田邦郎さん、それぞれのインタビューをお届けします。

　最近は小島新社長のメディア露出が、かなり増えてきた印象があります。とはいえ水戸の新時代の幕開けは、沼田前社長の１２年間があってこそ。クラブを取り巻く状況は大きく変わっても、変わらずに受け継がれてきたものは間違いなくあります。そしてそれは、水戸以外のクラブをサポートしている皆さんにも、きっと響くものがあるはず。２週にわたる、水戸の新旧社長インタビュー、どうぞお楽しみに！

　そして今週は、いよいよ天皇杯が開幕。第１００回記念大会は、Jクラブが準々決勝まで登場しない、異例の大会となります。逆に考えれば、JFL以下のクラブが脚光を浴びる大会。そこで宇都宮は、１回戦から今大会のコンプリートを目指すようです。今週と来週の取材カードはすでに決定。久々の地方取材にはりきっております。また、新著の準備も順調に進んでいるとのこと。こちらもどうぞお楽しみに！

　それでは９月後半のWMもどうぞよろしくお願いいたします。