【トピックス】東北で唯一の選出された半田陸。U-16インターナショナルドリームカップ2017オランダ戦でフル出場。

2017年06月15日 19時19分　
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【U-16日本代表報告】 U-16 インターナショナルドリームカップ2017 JAPAN 第1節半田陸選手試合後コメント・試合画像https://t.co/UZ5LOUGL56 #montedio pic.twitter.com/WEYuknx0gF

— モンテディオ山形広報 (@monte_prstaff) 2017年6月15日

モンテディオ山形ユース所属のＤＦ半田陸がＵ－１６日本代表選手に選出され、６月１４日から宮城県仙台市ユアテックスタジアム仙台で行われている「Ｕ－１６　インターナショナルドリームカップ２０１７　ＪＡＰＡＮ　ｐｒｅｓｅｎｔｅｄ　ｂｙ　朝日新聞」に参加。１４日に行われた緒戦Ｕ－１６オランダ代表戦で１－３と敗れたものの、半田はセンターバックとサイドバックでフル出場した。

Ｕ－１６インターナショナルドリームカップは２０１５年に新設されたＵ－１６世代の国際大会。Ｕ－１６日本代表チームが海外のＵ－１６代表３チームを招聘して計４チーム総当りのカップ戦で争う、海外チームとの対戦経験を積むことが目的の大会だ。第１回は大阪府、第２回は鳥取県で行われ、第３回となる１７年はＵ－１６オランダ代表、Ｕ－１６ギニア代表、Ｕ－１６アメリカ代表を招聘して宮城県で開催されている。

今回のＵ－１６代表チームは、半田陸が４月の欧州遠征に参加したＵ－１７ワールドカップ２０１９の出場を目指すＵ－１５チームよりも一歳上の代表チーム。Ｕ－１５代表からは半田も含めて４選手が招集されており、東北６県からは半田が唯一の招集となった。
１５日に行われたＵ－１６オランダ戦での半田は、４バックの右センターバックで先発出場する。前半から積極的に攻めるＵ－１６日本代表の中で、半田はラインコントロールをしながら裏に出るボールに対して的確に対応。「前半は声を出してラインコントロールやボランチを上手く利用してあまりカウンターを受けなかった」（半田）と組織的な対応ができていた前半の無失点に貢献し、１－０で後半に向かう。

６１分に選手を２人入れ替えたタイミングでセンターバックから右サイドバックへとポジションを移すと、果敢に右サイドの攻撃に参加していたが、相手が３－３－３－１の攻撃的なシステムを変更すると、Ｕ－１６日本代表がチャンスで決めきれずに流れを明け渡し、７２分に失点して同点に追いつかれた。

７５分には半田が右サイドを駆け上がってからそのままボックス内に侵入し、エンドラインギリギリからクロスを上げるチャンスも作ったが、逆に３２分に逆転を許す。左サイドから上がったクロスのこぼれ球に対して「ボールウォッチャーになってしまった」（半田）と相手を離したまま対応してクリアしきれず、ボックス内でシュートを打たれてしまった。

その後８３分にも失点して１－３。前半は組織的に対応できていたが、「後半相手がやり方を変えた中で止められなかった。手痛い敗戦も授業料」（Ｕ－１６代表森山佳郎監督）と、相手の変化に組織が対応しきれずに個人技やシンプルなワンツーなどで押し切られる敗戦となった。

センターバックで約６０分、サイドバックで約３０分の計９０分フル出場した半田。センターバックについては、「ディフェンスは少し通用したが奪ったボールをワンタッチでもう少し味方に繋げられれば攻撃につながった」と攻撃面を反省。サイドバックでは「一回オランダの選手にシュートを打たれてしまったので、そこはもっと慎重に対応しないといけない」と課題を挙げていた。

半田をセンターバックとサイドバックの両方で起用した森山監督は、「展開力はまだまだ伸びて欲しいが、高さでも負けないし、前に強くいける良さもある」と守備面を評価した上で、「複数のポジションを高いレベルでこなせれば、センターバックでもサイドバックでもスリーバックでも使える。ユーティリティ性も彼の魅力だし、攻撃のクオリティを上げれば本当に良い選手になる」と期待を込めて話していた。

半田のタイプは１対１の守備が得意なディフェンダーに分類されるが、攻撃面のクオリティを高めれば、そのユーティリティ性を活かして茂木力也のような攻守に万能なディフェンダーに成長する可能性も秘めている。試合ではサイドを駆け上がる推進力も発揮していて、ウィングバックでの可能性も見える選手だ。

インターナショナルドリームカップ２０１７のＵ－１６日本代表の試合は残り２試合。１６日１８：００にＵ－１６アメリカ代表と、１８日１４：３０にＵ－１６ギニア代表と対戦する予定となっている。

今回の大会は、海外の選手とのマッチアップを経験出来る貴重な機会。今回対戦したオランダも個人の能力が高く、１８日のギニア戦は半田にとっても初めてのアフリカ勢との対戦で、身体能力が抜きん出た相手。海外選手の強い刺激を受けた中で課題が出ることが自身の成長に繋がっていくはずだ。より高いレベルを目指しての成長を応援し続けたい。

文　嶋守生