無料記事【Gマガニュース】チャレンジャーズ３年連続ベスト４ 関東リーグ昇格まであと１勝
チャレンジャーズ３年連続ベスト４
関東リーグ昇格まであと１勝
（DF西尾芳）
第51回関東社会人サッカー大会1回戦
11月5日 甲斐市敷島総合公園運動場
【結果】
ザスパ草津チャレンジャーズ 4-0 韮崎アストロス
前半（1-0）
後半（2-0）
【得点】
7分：川瀬隼太（チャレンジャーズ）
72分：操 将真（チャレンジャーズ）
80分：田沼和樹（チャレンジャーズ）
【マッチレポート】
上々の内容で1回戦を勝ち抜いたザスパ草津チャレンジャーズは、2回戦で山梨県の優勝クラブである韮崎アストロスと対戦した。
立ち上がりから積極的にボールを回し、チャンスを掴んだチャレンジャーズ。前半7分には、キャプテン増尾からの縦パスを受けた川瀬がドリブルで中央突破。そして躊躇なく右足を振り抜くと、ゴールに吸い込まれ早くもリードを奪う。
だがこの日も、前試合と同じようにリード奪ったあとから徐々に流れが悪くなりだしてしまう。４−１−４−１のシステムで素早い切り替えを仕掛ける韮崎は、チャレンジャーズ最終ラインの裏を狙い、再三ゴールに迫っていく。さらに両サイドを使った攻撃に、チャレンジャーズの両SBである、田沼、若本が最終ラインに釘付けとなってしまう。それでも、GK後藤のファインセーブもあり、なんとか前半を1-0で折り返す。
後半に入っても、1点を追いかける韮崎がセカンドボールを支配し優位に試合を進めていく。だが、後半15分を過ぎたあたりから、韮崎のシステムが徐々に間延びしセカンドボールを拾えなくなり始めると、チャレンジャーズのパスが面白いように回るようになっていく。
そして後半27分、CKのこぼれ球を拾った増尾からのクロスを操が蹴り込み、待望の追加点が生まれる。さらに後半35分には、またもCKのチャンスから、今度はDFの田沼が頭で合わせ、勝負を決定づける3点目を叩き込んだ。その後もボールを優位にキープし、常に相手陣内でゲームを進めたチャレンジャーズが、3年連続での関東社会人、準決勝進出を決めた。
攻撃面では、2枚看板である川瀬、操の2トップが１回戦に続いて得点を決め、キャプテンの増尾も３アシストと中心選手が揃って活躍した。だが、今日の試合でキーマンになったのは、ヒザの手術から復帰してきたDFの西尾芳（かおる）であった。
彼の左膝には、分厚いテーピングが巻かれたままで、本人も「ちょっと（走ると）まだ怖いというか、不安はあります」と話しているが、この大会に懸ける気持ちは誰よりも強い。チームが成長する夏場は、怪我のためほぼ練習することもできず、気持ち的に非常に苦しい時期を過ごしていた。だからこそ、復帰できた今は、とにかく「チームに貢献したい」という気持ちが強い。
そして今ゲームは、相手が何度も裏を狙うシーンを見せる中で、西尾はしっかり体を張り、さらには走り負けずに対応。この活躍もあり、チャレンジャーズは2試合連続の完封勝利を引き寄せた。関東社会人サッカー大会優勝、そして悲願である関東リーグ昇格を勝ち取るためには、西尾の完全復活は不可欠と言えるだろう。
3年連続で準決勝進出を決めたザスパ草津チャレンジャーズは、11月18日（土）、午前11時から韮崎市中央公園陸上競技場で行われるアイデンティみらい（茨城県1位）戦に進む。過去２年は、準決勝で敗れ関東リーグ昇格を逃したチャレンジャーズ。関東リーグ昇格まであと１勝。３度目の正直で悲願達成なるか注目だ。。
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